כמה מינים של עצי תאנה מושכים תשומת לב עולמית לאחר הגילוי האחרון של יכולתם לשנות פחמן דו-חמצני באטמוספירה בצורה מינרלית עמידה, אשר עשויה להיות בעלת השלכות רלוונטיות במאבק נגד התחממות כדור הארץקבוצת חוקרים בינלאומית הראתה שזנים מסוימים של עצים אלה בקניה לא רק אוגרים פחמן באופן אורגני, אלא גם קובעים אותו כ... סידן פחמתי, שנשארים על הקרקע למשך תקופות ארוכות.
תופעה זו הוצגה במהלך הרצאת גולדשמידט, מפגש מוביל בתחום הגיאוכימיה האירופית. באמצעות מחקר שנערך ב מחוז סמבורובצפון מזרח קניה, הצוות התמקד בשלושה סוגים שונים של עצי תאנה. התוצאות מראות כי בנוסף לתהליך הקלאסי של פוטוסינתזה, עצים אלה מפעילים... מסלול אוקסלט-קרבונט אשר מייצר גבישי מינרלים קטנים במבנה שלו.
תהליך קיבוע הפחמן בעצי תאנה
כאשר עצי תאנה סופגים CO₂, חלק מהגז הזה משמש לייצור סידן אוקסלט, תרכובת נפוצה בצמחים שונים. כאשר עלים, שורשים וענפים מתים או מתפרקים, מיקרואורגניזמים מיוחדים להפוך את האוקסלט האמור ל סידן פחמתי, אשר משולב הן ב- האדמה שמסביב כמו גם עץ העץ עצמוצורה אנאורגנית זו של פחמן עמידה הרבה יותר מחומר אורגני, מכיוון שהיא יכולה להישאר יציבה במשך מאות שנים.
מדענים הבחינו כי ככל שהוא נוצר סידן פחמתי, האדמה הופכת בהדרגה לבסיסית יותריתר על כן, באמצעות טכניקות הדמיה מתקדמות, הם גילו כי ניתן למצוא מינרלים אלה הן על פני הגזע והן עמוק בתוך המבנה העצי. ממצא זה מצביע על כך שהפעולה המשולבת של עץ התאנה והפטריות או החיידקים המלווים אותו... מקל על אגירת פחמן ברמות שונות.
פוטנציאל חקלאי, סביבתי ומחקרי חדש
ההקדמה של עצי תאנה בעלי יכולת קיבוע פחמן בפרויקטים של אגרופורסטריה על פי מומחים, התקדמות זו רלוונטית במיוחד באזורים טרופיים שבהם המטרה היא להפוך את ייצור הפירות לתואם ושימור סביבתי.
חלק ניכר מהמחקר הקודם בנושא אחסון פחמן מינרלי הם התמקדו בעצים שאינם עצי פרי כמו אירוקו, הידוע בצבירת כמויות גדולות של סידן פחמתי באדמה במהלך חייה. עם זאת, העבודה החדשה מאשרת כי מיני עצים רבים נוספים יכולים להיות בעלי פוטנציאל זה, ופותח את הדלת לבחירה קפדנית של הזנים המתאימים ביותר בהתבסס על האקלים והשימוש החקלאי.
חוקרים מעריכים מה ה השפעה בקנה מידה גדול יותר של מנגנון זה, תוך התחשבות בגורמים כגון הצורך במים, ביצועים y היתרונות הסביבתייםבנוסף, השימוש בציוד מדעי חדיש אפשר לאתר במדויק אזורי שקיעת מינרלים ומיקרואורגניזמים המעורבים בתהליך של טרנספורמציה בתוך העץ והאדמה.
הזדמנויות חדשות למאבק נגד פליטות CO₂
מסלול אוקסלט-קרבונט בעצי תאנה, זוהי אפשרות חדשנית להגדלת יכולת קיבוע הפחמן של מערכות אקולוגיות חקלאיות ויערות, ותורמת לוויסות האקלים לטווח ארוך. שתילת מינים בעלי ביצועים כפולים מסוג זה - תזונתיים וסביבתיים - יכול להפוך לכלי שימושי להתמודד עם האתגר של ה- פליטות גלובליות.
תגלית זו מחזקת את העניין בהמשך המחקר בתחום ביוגיאוכימיה של צמחים, עם מבט על שניהם - ייעור כמו בפיתוח מערכות חקלאות בת קיימא שממקסמים את קיבוע הפחמן, משפרים את הקרקעות ומספקים משאבי מזון לקהילות כפריות.
פיתוח שיטות חדשות לזיהוי ושיפור עצים בעלי יכולת למינרליזציה של פחמן מצביע על כך שבעתיד, תפקידם של עצי תאנה ומינים קשורים עשוי להיות חשוב הרבה יותר באיזון האקלים העולמי ממה שחשבו בעבר. המחקר ממשיך לנתח כיצד לייעל תהליכים אלה ואת שילובם בסביבות חקלאיות וסביבתיות.
