האם אי פעם רצית לדעת מה ההבדל בין צמחים ועצים? ברשתות חברתיות ואפילו בדפי אינטרנט ראיתי לא פעם שבתיאור שלהם כתוב משהו כזה: דע הכל על צמחים, עצים ופרחים. כלומר, הם מדברים על היצורים הצמחיים האלה כאילו אין להם מוצא משותף. וכמובן, אנחנו כאן רוצים לשאול אותך אם אתה חושב שיש להם את זה באמת, או אם אתה חושב שאין להם.
אל תדאג אם אתה לא יודע את התשובה או אם יש לך שאלות. זה נורמלי. יש הרבה מאוד אנשים שהעניין הזה לא ברור להם, וזה הגיוני בהתחשב בכך שבעין בלתי מזוינת קל מאוד להבדיל בין עץ לחסה למשל, או פטוניה מעץ דקל. המאפיינים הפיזיים שלהם מאוד מאוד שונים. אֲבָל בואו נראה אם זו טעות להבדיל ביניהם עד כדי כך שנחשוב שיש להם מקורות שונים..
האם עצים הם סוג של צמח?
התשובה הקצרה היא כן. אבל אני לא רוצה להישאר עם זה. אני רוצה שתדעו שעצים, סוקולנטים, פרחים, מטפסים וכו' שייכים לממלכת Plantae, כלומר לממלכת הצמחים מאז. יש להם מוצא פרימיטיבי משותף, שהן אצות. והאחרונים נובעים מתוצאה של קשר סימביוטי שהתרחש בין ציאנובקטריה לפרוטוזואה שהתרחשה לראשונה לפני יותר מ-2100 מיליארד שנים.
תמונה - ויקימדיה / Maulucioni
בתמונה למעלה ניתן לראות כיצד הצמחים התפתחו מהקשר הסימביוטי שהזכרתי זה עתה. היכולת לאבולוציה, או מה שכן, להסתגלות, של יצורים צמחיים (וגם בעלי חיים, למרות שזה לא המקום לדבר עליהם) מפתיעה.
התחלנו מציאנובקטריה, והגענו לצמחים המודרניים שאנו מכירים היום. הגימנוספרמים (עצי מחט, גינקו, ציקים) הופיעו לפני כ-400 מיליון שנה, ורק 150 מיליון שנים מאוחר יותר (פחות או יותר) פרחו צמחים. או אנגיוספרמים. בתוך הסיווג האחרון הזה, אנו מוצאים עצי דקל, עצים, קקטוסים, נרקיסים ועוד ועוד.
ואם נרצה, נוכל לסבך את הדברים אפילו יותר, כי בתוך האנגיוספרמים, יש לנו צמחים חד-פסיגיים ודו-פסיגיים., אשר נבדלים בעיקר על ידי:
- חד-פסיגיים: אלו צמחים שכאשר הם נובטים, יש להם עמוד ציד בודד או עלה פרימיטיבי. כמו כן, חסר להם גזע אמיתי וקמביום. דוגמאות: עצי דקל, עצי בננה, סטרליציות, עשבי תיבול.
- דו-פסיגים: לצמחים אלה, כאשר הם נובטים, יש שני קוטלידונים או עלים פרימיטיביים. לחלקם יש קמביום ולכן מייצרים עץ. דוגמאות: עצים פורחים, צמחים מטפסים, סוקולנטים (קקטוסים וסוקולנטים), צמחי בולבוס (צבעונים, נרקיסים, יקינתונים ועוד).
האם קקטוסים הם צמחים בשרניים?
תמונה - ויקימדיה / פיטר א 'מנספלד
עוד שאלה נפוצה למדי היא האם קקטוסים הם צמחים בשרניים. והתשובה היא, שוב, כן.. צמחים עסיסיים, בהגדרה, הם כל אותם צמחים שכאשר מסתגלים לסביבה צחיחת או צחיחה למחצה, אוגרים מים בחלק כלשהו בגופם, בין אם זה העלים שלהם או הגוף/גבעול שלהם. לפיכך, מה שעשו הקקטוסים היה להפוך את העלים הירוקים שלהם לקוצים, ולאגור מים בגופם ובהתאם למין גם בשורשים.
הסוקולנטים (או מה שנקרא לעתים קרובות סוקולנטים, משהו לא לגמרי נכון שכן, כפי שאמרנו זה עתה, קקטוסים הם גם סוקולנטים), כשהם התפתחו, הם הפכו את העלים והגוף שלהם למאגרי מים.. כך הם יכולים לעמוד בתקופות בצורת ארוכות יותר או פחות.
אבל היזהר: עלינו להימנע מלבלבל את המונח 'תקופה יבשה' עם 'תקופה שבה הם לא מקבלים מים לחלוטין'. סוקולנטים, בין אם קקטוסים או סוקולנטים, אם הם מסוגלים לעמוד בתקופות ללא גשם זה בגלל שהם נשארים לחות הודות ללחות הסביבה., לטל . זו הסיבה שיש להם בעיות בהסתגלות למקום שבו הלחות הסביבתית (או האוויר) נמוכה מאוד, מכיוון שבמקומות האלה הם אינם יכולים להרטיב את עצמם כלל, אלא אם כן מרססים אותם במים ומשקים אותם בכל פעם.
עם זאת, צמחים, לא משנה אם הם עץ, קקטוס או עשב לדוגמא, הם ייחודיים. הם שרדו את חמש ההכחדות ההמוניות שכוכב הלכת סבל, וסביר להניח שהם יצליחו לשרוד את זו שאנו חווים כעת.